完璧（かんぺき）の意味・由来・使い方｜例文と似たことわざ【小学生にもわかる】

よく「完璧」を「完壁」と書く人がいますが、これは間違いです。「辟」の下は「土」ではなくて「玉」なんです。

「璧」は、真ん中に穴が空いた円盤状の宝玉のことなんです。

また「完璧」はもともと「璧を完する」と読み、「璧を守り通す」という意味なのです。こんな話が元になっています。、

昔、趙の国の王が、「和氏の璧」と呼ばれる素晴らしい宝玉を手に入れました。すると、それを伝え聞いた秦の国の王が、15の城と交換しようと申し入れてきました。

秦は大国で勢い盛んな国です。15の城と交換など、口先だけで、約束を守る気などないことは想像できました。かといって、申し入れを断れば、それを口実に攻め寄せてくることは確実です。

困った趙王は、大臣等を集めて協議。しかしなかなか結論が出ません。すると一人の大臣が「藺相如なら良い知恵を持っているかもしれません」と。

その藺相如は才知と度胸をあわせもった賢者でした。

その藺相如は「私が使者としてまいります。約束通り秦が15の城をよこせば、璧を秦においてきますが、約束を破って、城をよこさなければ、璧を守り通して、趙に戻って参ります」と。

そこで趙王は藺相如を使者として秦に送り出します。

どうなったかというと、秦王は璧を見て「なんと美しいのか」と大喜びで、自慢げに次々に周りの者たちへ見せて回ります。藺相如など目もくれず、15の城など一言も口にしません。

（どうやら秦王は城をよこす気はないなぁ）

そう思った藺相如は、「その璧には傷があります。わかりにくいところなので、教えましょう」と言って、璧を受け取ると、近くの柱に走っていき、秦王に叫びました。

「趙の国の王は、5日間、心身を清めた上で、璧を私にあずけ、秦王にお渡しするようにと命じました。あなたもどうか、同じように礼を尽くして璧をお受け取りください。さもなければ、私の頭とともに璧をこの柱に打ちつけて、粉々に砕いてしまいますぞ」

秦王は「待て、待て、早まるではない！！」と言って藺相如を止めました。

そして藺相如に言われた通りに、5日間心身を清めました。

藺相如はその間に、付き人にひそかに璧を持たせて趙に帰国させてしまいます。

さて、5日間、心身を清めた秦王は、あらためて璧を受け取ろうとしました。

すると藺相如は「申し訳ありません。璧は趙に戻してしまいました。あなたが約束を守る気がおありにならないと感じたからです。とはいえ、あなたをあざむいた罪を逃れる気はありません。どうか釜ゆでにでもなんでもしてください」。

秦王は怒りましたが、藺相如を殺しても璧が手に入るわけでもなく、趙とも争いたくなかったので、思い直して藺相如を趙に返してやったのです。

藺相如は「璧を完うした」のです。まさに完璧です。

「完璧」という普段何気に使っている言葉に、こんな由来があったなんて、面白いですよね。一つの言葉のもとをたどっていくと、思いがけないドラマに出逢います。

数十回は、故事成語を紹介していきたいと思っています。ご期待ください。