子どもは大人をまねる。ミラーニューロンの研究から考える「大人の影響」

ミラーニューロンとは

1990年代、サルの脳の研究から、ある神経細胞が見つかりました。自分が物をつかむときだけでなく、他者が物をつかむのを見たときにも反応する神経細胞です。鏡のように反応することから、「ミラーニューロン」と名づけられました。

その後、人の脳でも、似た働きをする仕組みがあると考えられるようになりました。「モノマネ細胞」「共感細胞」と呼ばれることもあります。

何を示唆しているのか

ミラーニューロンの働きについては、今も研究が続いており、わかっていないこともたくさんあります。そのうえで、この研究は次のことを示唆しています。

• 人は、他者の行動を見るだけで、脳の中でその行動をなぞっている
• 相手が笑っていると笑いに、痛がっていると痛みに、共感しやすい
• 人は、まわりの人の行動や感情から、思っている以上に影響を受けている

子どもは、大人の姿をなぞっている

子どもが親や先生の口ぐせ、しぐさ、ものの考え方をまねるのは、多くの人が経験から知っていることです。ミラーニューロンの研究は、その背景にある脳の仕組みの一つを示唆しています。

だとすれば、子どもの世界で起きているいじめも、大人社会の映し鏡だと考えることができます。大人が誰かを笑いものにすれば、子どももそれをなぞります（いじめの原因は大人社会にある）。

大人が見せたい姿

見せたくない姿	見せたい姿
人の失敗を笑う	失敗した人に「大丈夫？」と声をかける
陰で人の悪口を言う	人のよいところを言葉にする
イライラを人にぶつける	気持ちを言葉で伝える
困っている人を見て見ぬふりをする	「手伝おうか」と声をかける
「いじめはなくならない」とあきらめる	「いじめは許さない。守るのは私だ」と行動する

大人が動けば、子どもは変わる

子どもは時代の縮図であり、社会の未来を映す鏡です。大人が「いじめは絶対に許さない」と本気で行動すれば、その姿を見た子どもたちも変わっていきます。

大人にできる具体的な行動は、登下校・校内の見守りボランティアの始め方で紹介します。

出典：荒井隆一『いじめ2.0』第3・3節。ミラーニューロンの研究は、イタリアのリッツォラッティらによるサルの研究（1990年代）から始まり、人での働きについては研究が続いています。